A Ucrânia afirma ter destruído quase 100 mísseis de cruzeiro durante um poderoso ataque de drones lançado recentemente contra a base aérea Engels-2, localizada na região de Saratov, na Rússia. Uma enorme nuvem de fogo e fumaça foi registrada nas proximidades, na semana passada.
Em comunicado divulgado na quinta-feira (26), as Forças Armadas ucranianas disseram que 96 mísseis foram destruídos, no total, como resultado de uma explosão secundária, mas não se sabe se alguma aeronave foi atingida. O estoque seria destinado a futuras campanhas contra os comandados de Volodymyr Zelensky.
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Ainda conforme Kiev, o ataque representa uma perda considerável para Moscou, afetando a capacidade russa de realizar ataques de longo alcance e resultando em efeitos que podem ser sentidos durante alguns meses. A campanha também culminou na eliminação de grandes quantidades de combustível destinadas aos jatos que decolam de Engels-2.
Imagens de satélite mostrando o antes e o depois da base aérea corroboram as afirmações dos militares da Ucrânia. Nelas, é possível notar enormes crateras com tonalidade escura na instalação e estruturas danificadas nas partes em que ficavam os mísseis e o combustível.
Grande prejuízo para a Rússia
Embora haja dúvidas em relação à quantidade exata de munições destruídas, este ataque de drones ucranianos resultou em um grande prejuízo para as Forças Armadas russas, como estimam especialistas. Em meio ao arsenal atingido, possivelmente estavam algumas unidades do míssil kh-101.
A munição avançada foi projetada na década de 1990, mas só começou a ser utilizada em combates reais a partir de 2010. Dependendo da variante, uma unidade pode chegar a custar US$ 13 milhões, o equivalente a R$ 74,7 milhões pela cotação do dia, bem acima dos demais mísseis de cruzeiro armazenados na base.
O governador do Oblast de Saratov, Roman Busargin, tratou a campanha como o ataque de drones mais intenso na região desde o início do conflito mais recente, em fevereiro de 2022. As autoridades locais precisaram tomar medidas de emergência para conter incêndios e proteger a população.
Sem mencionar os danos causados à base, citando apenas o registro de chamas em um campo de aviação, o Ministério da Defesa da Rússia relatou ter derrubado 132 drones lançados pela Ucrânia que sobrevoavam a região durante o ataque. Pessoas que moram nas proximidades teriam sido retiradas para evitar maiores problemas.
A importância da base Engels-2
Construída na década de 1950, Engels-2 é uma instalação estratégica para a aviação militar russa, pois é o lar de alguns dos aviões mais avançados do país. Modelos como o bombardeiro Tu-95, herança da Guerra Fria, e o jato supersônico Tu-160, estão entre as principais aeronaves guardadas por lá.
Ambos os aviões podem carregar armas nucleares, mas foram adaptados para o conflito atual sendo utilizados no lançamento de mísseis de cruzeiro convencionais mirando alvos localizados a grandes distâncias. Eles ficam junto a grandes depósitos de munições e combustível, materiais que ajudam a manter as campanhas russas em um ritmo mais intenso.
Na época da União Soviética, o local era visto como um símbolo do poderio militar do país, o que o governo atual tenta manter com atualizações frequentes nas pistas e nos hangares. De lá, partiram alguns dos principais ataques às cidades e infraestruturas ucranianas, tornando a base um dos maiores alvos de Zelensky.
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Devido à sua importância, a base Engels-2 foi erguida em uma área que dificulta o acesso de tropas inimigas. Mas isso aparentemente não tem sido um problema para a Ucrânia, que já havia lançado um ataque à instalação em janeiro, expondo sua vulnerabilidade diante dos avanços tecnológicos cada vez maiores de Kiev.
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